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1. Llegará la cura para la lesión medular:
* La respuesta a esta pregunta por supuesto depende de la definicion de cada uno de cura. Si cura significa erradicacin de la lesion medular, entonces creo que no sera posible en mi ciclo de vida. Si la cura significa restauracion completa de de todas las funciones hasta la normalidad o los niveles que se tenian antes de la lesion, yo pienso que es poco probable, ya que probablemente no lleguemos a tener terapias que reversen el envejecimiento y los cambios del cuerpo durante la lesion.
Por otro lado, yo creo que existiran terapias efectivas que restauraran funciones a personas con lesion medular, incluyendo sensaciones al tacto y dolor, funcionamiento de esfinteres, ereccion y eyaculacion y control de movimiento incluyendo caminatas en largas distancias. Hace algunos años trabaje acerca del problema de la definicion de "cura" poniendo como ejemplo que si una persona se define como curada cuando un bien informado observador no puede decir que esa persona sufrio de una lesion medular. Esto no quiere decir que la persona haya recuperado la totalidad de sus funciones al nivel de antes de al lesion.

2. Cuándo la cura estará disponible?
* Algunas terapias estan restaurando sustancialmente funciones en algunas personas. Esto el lo qeu yo llamo terapias de primera generacion, que incluyen tratamientos como entrenamiento de peso soportado en caminadores con arnes, descompresion del canal medular si esta comprimido. Alguna informacion preliminar sugiere que ciertos transplantes de celulas como las de glia olfatoria puede restaurar de 4 a 8 niveles de funcion sensitiva y uno o dos niveles de funcion motora. Ninguna de estas terapias pueden ser consideradas como cura. Las terapias de segunda generacion estan comenzando a entrar a etapas de prueba clinica y deberian estar disponibles en pocos años. Estas incluyen transplantes de celulas de glia olfatoria y acaso tambien celulas madre embrionicas. Esta ultima desafortunadamente ha estado en la mira de debates politicos y se ha retrasado su estudio en 4 años. Adicionalmente algunas terapias como los bloqueadores de recepcion y los anticuerpos Nogo, el factor neurotropico derivado de glia, la chondrotinasa y otros tratamientos estan siendo desarrollados para etapa de prueba clinicay estaran en linea en un año o dos. El tiempo de esos tratamientos depende de la posibilidad de conseguir fondos para pruebas clinicas. Pero, si el suficiente financiamiento estuviera disponible, yo ienso que estos tratamientos mostrarian ser efectivos en 4 años. Finalmente, las terapias de tercera generacion estaran mas cerca de la "cura". Esto incluye una posible combinacion de transplante de celulas con factores de crecimiento y otros tratamientos que estimulan la regeneracion de la medula espinal. Esto podira producir mas recuperacion en mas personas. Por ejemplo, transplante de celulas combinado con drogas como el factor neurotropico derivado de glia, chondroitinasa ABC, y CAMP/rolipram ha reportado producir mejor regeneracion en ratas que cada terapia por separado. Cuales de estas terapias pasen a pruebas clinicas depende de la financiacion. Si la financiacion es posible, yo pienso que algunas de estas terapias de tercera generacion estaran disponibles en unos 8 años.

3. La cura servira para lesiones crónicas (viejas)?
* Si, yo pienso que si por las siguientes razones: Primero, muha informacion animal y humana sugiere que la regeneracion de relativemente pocos axones puede restaurar funciiones como caminar, funcionamiento de la vejiga, y funcion sexual. Esto es porque el canal medular contiene muchos de los circuitos necesarios para la ejecucion y control de estas funciones. Probablemente aprox. el 10% de los axones en la medula son necesarios y suficientes para restaurar estas funciones. Segundo, estudios en animales sugieren que los axones continuan tratando de crecer de nuevo por largos periodos despues de la lesion. Tratamientos que proporcionan una ruta para el crecimiento, que anulan algunos de los factores que inhiben el crecimiento, y que estimulan el crecimiento axonal pueden restaurar funciones. Tercero, aunque los estudios en animales con lesion medular cronica son todavia muy lmitados, el hecho de que muchas personas continuan recuperando funciones años despues de la lesion da una esperanza de que estas terapias pueden tambien funcionar en lesiones cronicas. Sin embargo, es importante dar algunas advertencias concernientes a la recuperacion. La recuperacion se puede ver limitada por atrofias musculares y otros cambios en el cuerpo. De igual forma, existe un fenomeno llamado " aprendizaje del no uso" donde algunos circuitos neurales pueden apagarse despues de largos periodos de no estar en uso. Ejercicio intensivo y terapia fisica sera necesario para reversar estos cambios.

4. Qué puedo hacer ahora para estar preparado para la cura?
* Lo primero y mas importante para las personas con lesion medular debe ser ocuparse del cuidado de su cuerpo, y tratar de prevenir atrofia muscular y de los huesos y otros cambios que pueden impedir la recuperacion de funciones. Esto es dificil, pero las personas deben involucrarse en rutinas de ejercicios que mantengan sus musculos y huesos, tener cuidados con su piel, esfinteres e intestinos. Las personas deben evitar procedimientos que causen perdidas irreversibles de nervios perifericos y otras funciones. Por otro lado, es importante ponderar los beneficios de procedimientos como la trasposicion de tendones que pueden suministrar gran funcionalidad e independencia a personas con manos debiles. Asi mismo, ciertos procedimientos como Mitranoff y el aumento de vejiga para reducir la espasticidad de la vejiga puede llevar a una gran independencia, pero pueden no ser facilmente reversibles. Finalmente, muchos estudios han mostrado que personas con altos niveles de educacion despues de la lesion son mas propensos a tener mejor calidad de vida y salud. Es importante que laas personas no descuiden su mente, la parte mas importante de su cuerpo

Neurorehabilitación con neurotransmisores I Transplante de mucosa en la Médula I Operación esperanza al profesor Montoya I Las células 'mágicas' de Huang Hongyun I Proteínas de las astas de los ciervos

Operación esperanza al profesor Montoya

Lo que se busca es que el paciente pueda respirar sin ayuda mecánica.
Procidimiento de tres pasos y finalizaba con una cirugía de dos horas.
Ayer se realizó el trasplante de células madre al técnico Luis Fernando Montoya.

Por Wilson Díaz Sánchez
Medellín

A las 7:10 de la mañana de ayer, el profesor Luis Fernando Montoya fue sometido al trasplante con el cual busca respirar por sus propios medios, luego de recibir un balazo en el cuello que lo dejó cuadripléjico y conectado a un ventilador mecánico, desde el pasado 22 de diciembre.

El trasplante con células madre fue la única opción que él y sus familiares encontraron, aferrados a la esperanza de que mejoren sus condiciones de vida. Un procedimiento experimental, al que los especialistas accedieron por razones humanitarias, luego del visto bueno del Ministerio de Protección Social y a petición de la familia.

"Luis Fernando estaba apto para la cirugía y se mostró muy animado. En caso contrario no hubiésemos procedido. Dado que no tenía ninguna infección y que se recomienda hacer los trasplantes entre el séptimo y el día 21, lo hicimos", dijo el neurocirujano Ignacio González, de la Clínica Las Américas.

El especialista agregó que "es probable que no obtengamos nada porque es un procedimiento de tipo experimental, en el cual hay muy poca literatura que nos diga que sirva en humanos. Lo máximo que podríamos esperar es que gane dos niveles de su lesión medular, o se que por lo menos llegue a respirar. No esperamos ningún movimiento en las extremidades".

Así fue la operación
Comenzó a las 7:10 de la mañana, luego de que el paciente pasara buena noche. El primer paso fue la extracción de médula ósea, "que es como el tuétano de los huesos", según el médico González. En este sitio es donde mayor cantidad de células madre se producen y es el que se encarga de la regeneración continua del tejido sanguíneo.

De acuerdo con el galeno, se le extrajeron unos 300 centímetros cúbicos, mediante un aspirado de médula ósea. "Ese líquido fue llevado al laboratorio de la Universidad de Antioquia para la separación de las células madre de la sangre, que fue el segundo paso", explicó el neurocirujano.

El cálculo está entre 200 y 300 millones de células madre que eran llevadas después a la Clínica Las Américas, para ser implantadas al paciente en el sitio de la lesión.

"Lo que hacemos, bajo anestesia general del paciente, es volver a abrir la herida de la cirugía inicial y aplicar las células madre directamente en la médula espinal", agregó.

González dijo que por las condiciones de Montoya, que está en estado crítico, la cirugía era riesgosa, pero que en general no representa peligro.

Lo que continúa ahora es esperar la evolución de Luis Fernando, con la ilusión de que pronto pueda respirar sin la ayuda del ventilador mecánico.

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El Ministro de Protección visitó otra vez ayer la clínica
Ayer por la tarde estuvo en la Clínica Las Américas el ministro de Protección Social, Diego Palacio, quien habló con Luis Fernando Montoya durante algunos minutos. "Lo noté muy animado y me contó que
su hijo José Fernando había venido a verlo. Ojalá que todo salga bien, pues esta sería una gran esperanza mundial. Pero debemos ser realistas en relación con el procedimiento que le están haciendo. Lo que se busca es que el profesor pueda volver a respirar sin ayudas",
dijo a los periodistas. De otro lado, aprovechando su presencia en el Eje Cafetero, que será sede del Suramericano Juvenil, el presidente de la Confederación Suramericana de Fútbol, Nicolás Leoz, viajará a Medellín a visitar al técnico Montoya.

Ayuda al lector
Ahora hay que esperar el milagro
Cerca de dos horas tardó la segunda intervención practicada al profesor Luis Fernando Montoya en la tarde de ayer para reimplantarle 200 millones de células madre que habían sido extraídas de su médula espinal en horas de la mañana como parte del procedimiento que busca devolverle la facultad de respiración autónoma y retirarle el ventilador mecánico.

El hematólogo, Juan Guillermo Duque, quien se unió al equipo médico que atiende al profesor Montoya desde el pasado 22 de diciembre explicó que dichas células van al sitio del trauma y allí tratan de
adaptarse y tomar la forma de las células que están alrededor inflamadas "las células madres toman esa forma y se transforman en células neuronales para reemplazar así las que se perdieron por el
incidente".

En la intervención encontraron que la bala generó una sección de un centímetro de la medula entre la tercera y cuarta vértebra cervical. El profesional fue claro en señalar que antes de un mes no se podrá
saber si el procedimiento, que es de carácter experimental, está dando los resultados esperados A su turno el neurocirujano Ignacio González indicó al finalizar la segunda intervención que por el
momento se espera el proceso de recuperación de la herida quirúrgica, el cual se tardará aproximadamente una semana, contando con la buena reacción que ha tenido hasta el momento el paciente, ya que la zona afectada cuenta con sensibilidad y la piel a su alrededor es sana.

"Ya hicimos todo lo que teníamos que hacer, ahora tenemos que hacer fuerza todos para que esto pueda funcionar". Mientras el Profesor Montoya sigue conectado al ventilador sus familiares, amigos y todo el país cruzan los dedos para que el milagro se haga y pueda volver a casa para seguir su tratamiento.

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Las células 'mágicas' de Huang Hongyun

Diario médico del 13 de enero de 2005 : MD, Londres

Un método desarrollado por Huang Hongyun, del Xishan Workers Sanatorium, de Pekín (China), del que se desconocen tanto el mecanismo de acción como los efectos adversos, podría ser útil en la reparación medular. El Xishan Workers Sanatorium, uno de los centros sanitarios más modernos de Pekín, en China, se ha convertido en el centro de una de las principales controversias éticas y científicas que rodean al uso de células madre en intervenciones quirúrgicas. Desde octubre de 2004, cada vez es mayor el número de pacientes que acuden a este centro para ser tratados de diversos trastornos del sistema nervioso mediante un método que no ha recibido ningún tipo de aprobación o reconocimiento científico. Huang Hongyun, neurocirujano de este hospital chino, asegura que es capaz de reparar el daño provocado en la médula ósea mediante la inyección de células procedentes de fetos abortados directamente en la médula y el cerebro del paciente. Sin embargo, se niega a participar en cualquier estudio clínico controlado que pueda confirmar la eficacia de esta técnica, según se informa en el último número de la revista The Lancet.

Según Huang, su método no sólo termina con la idea de que la paraplejia o la tetraplejia no pueden ser tratadas de manera eficaz, sino que además demuestra que los implantes celulares también estabilizan a los pacientes que sufren esclerosis lateral amiotrófica, con infartos cerebrales, esclerosis múltiple o enfermedad de Parkinson.

Ante la consternación de los científicos europeos y norteamericanos, Huang ha admitido que no puede explicar del todo los resultados de sus trabajos y se niega firmemente a participar en cualquier estudio clínico o valoración ética. No obstante, indica que la mejoría experimentada por los más de 500 pacientes tratados en los últimos tres años no deja lugar a dudas sobre la eficacia de este método.

"Nuestros resultados han cambiado por completo los conceptos médicos vigentes en los últimos cien años. No se trata de un milagro, sino de un gran cambio", ha explicado Huang.

Cultivo celular.

Según un trabajo publicado en Chinese Medical Journal, el método de Huang consiste en el cultivo de células procedentes del epitelio glomerular del bulbo olfatorio de la nariz de los fetos abortados. El feto debe tener al menos 16 semanas para alcanzar los mejores resultados y, según el investigador, todas las madres han dado su consentimiento para el uso de los embriones sin recibir compensación económica a cambio.

En el proceso de cultivo, Huang estima que el número de células se multiplica entre diez y veinte veces, por lo que un solo feto no es suficiente para producir el millón de células necesarias para tratar las lesiones medulares. Entonces las células son separadas de su medio con tripsina-EDTA, resuspendida en DMEN con serum a una densidad de 10.000 células por mL y luego trasplantadas arriba y abajo de la zona dañada utilizando una jeringa hipodérmica. En ningún momento se descomprime el líquido cefalorraquídeo o se procede a la separación de las vértebras.

Resultados inmediatos.

Según los datos aportados por Huang, los pacientes con esclerosis lateral amiotrófica pueden beneficiarse especialmente de los implantes celulares cultivados por Huang Hongyun. En este caso el método es más directo, ya que se abre el cráneo y se inyectan las células, en ocasiones más de dos millones, directamente en las zonas atrofiadas del lóbulo frontal. Para sorpresa de muchos pacientes, esta intervención se realiza bajo anestesia local. Según el neurocirujano chino, estas células "son muy especiales, porque pueden mostrar distintos factores de crecimiento y cambiar su propio entorno, lo cual facilita la recuperación de las neuronas y las fibras nerviosas". Asimismo, estas células cuentan con una cobertura especial y secreta que favorece la regeneración de los axones. Al parecer, es esto lo que hace que muchos pacientes muestren una recuperación inmediata tras la intervención, mucho antes de que se detecte el crecimiento de las células que deben reparar el daño en el sistema nervioso. No obstante, cuando se le pregunta sobre este mecanismo de acción, Huang se apresura a afirmar que "no está claro cómo funciona el método, aunque debemos afrontar los hechos: cualquier científico que venga y vea lo que estamos haciendo podrá comprobar los mismos resultados que yo he obtenido".

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Un grupo de científicos estudia utilizar las proteínas de las astas de los ciervos para curar lesiones medulares

Quieren aprovechar que "los cuernos crecen varios centímetros al día y de forma dirigida" cuando un nervio "no llega a los 0.5 milímetros"

MADRID, 10 (EUROPA PRESS)

Basándose en el estudio del crecimiento "rápido y dirigido de las astas de los ciervos", un grupo de científicos del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y del Hospital Nacional de Parapléjicos de Toledo, encabezados por el neurobiólogo Manuel Nieto Sampedro, quiere conocer la probabilidad de que las proteínas que dirigen este crecimiento "puedan tener su aplicación clínica en la curación de las lesiones medulares".

En declaraciones a Europa Press Televisión, el profesor Nieto Sampedro, explicó que el punto de partida de este estudio consiste en "hacer un análisis de la expresión génica de los ciervos, el cual nos puede indicar las proteínas que se expresan en el caso del crecimiento de las astas y que podrían tener un valor en otros mamíferos incluido el hombre".

En este sentido, comento que las fibras nerviosas de las astas de los cuernos de los ciervos "llegan a crecer varios centímetros al día y además lo hacen de forma dirigida, no hacia cualquier parte, sino a blancos y dianas muy precisas". En cambio, apuntó que "los nervios de mamíferos o embriones de mamíferos que crecen más rápido no superan los de 0.5 milímetros al día".

En el caso de las personas que padecen lesiones de nervios y lesiones medulares, resaltó que en muchas ocasiones "un nervio tiene que crecer a veces metros" y, por tanto, "las posibilidades de llegar a crecer esa distancia a raíz de 0.5 milímetros al día es escasa y además sin equivocar el camino es una probabilidad muy baja". "La reinnervación no se ha visto hasta ahora", puntualizó.

"NINGUNA LESIÓN MEDULAR HA SIDO CURADA HASTA AHORA"

En este sentido, destacó que "hasta ahora ninguna lesión medular ha sido curada, por más que se haya oído". Así, insistió en que no hay ninguna lesión curada realmente, "que se haya caracterizado bien, de forma funcional, que se haya visto anatomía en la recuperación y que la reparación haya sido lectrofisiológicamente funcional".

El equipo de científicos dirigidos por el neurobiólogo lleva trabajando un año y medio en este proyecto y hasta el momento ha comprobado "que se pueden utilizar genotecas humanas para examinar la expresión de ciervos, o lo que es lo mismo, hay una cierta correactividad entre especies que esperamos que sea suficientemente general para que se pueda utilizar". Así, añadió que "si hubiera otras bibliotecas de genes en otros animales, como bovinos, sería interesante ver hasta que punto el humano y el bovino comparten genes".

Una vez que se conozca qué genes son importantes, se procederá a realizar lesiones de medula espinal "en roedores y comprobar si esa mezcla de proteínas que se ha determinado que es importante en ciervos se puede utilizar en también ratas". Ante esto, recalcó que "si los resultados son positivos en roedores, se utilizarán especies que estén más cercanas al humano y, una vez que se pruebe que crecen en primates no humanos, se pasaría al ensayo clínico directamente".

Por último, no quiso anticipar una fecha para su aplicación clínicas, ya que los científicos "no van de profetas", pero reconoció tener esperanza en el resultado de las investigaciones porque "si no, no se hubiera empezado". Concluyó que "en cualquier caso es algo muy nuevo que, si va bien y se puede aplicar en clínica, sería realmente importante para las personas con lesiones, aparte de la satisfacción personal de haberlo conseguido".

GRANJA DE CIERVOS EN SEGOVIA

Por su parte, el responsable de la granja de ciervos hasta la que se trasladan periódicamente los científicos del CSIC, propiedad de la empresa Venisson Deer y ubicada en la localidad segoviana de Marugán, Javier Martín Sirvén, mostró su satisfacción "y orgullo" por su colaboración "en una investigación de tanto calado como esta".

A su juicio, se trata de una investigación compleja y a largo plazo "pero en el caso de que se puedan obtener resultados positivos sería una gran satisfacción para nosotros por haber podido colaborar".

Martín Sirvén recordó que la iniciativa surgió del doctor Manuel Nieto, quien se puso en contacto con la empresa para participarles su proyecto y para explicarles la necesidad de tomar muestra de manera periódica con animales "lo más manejables posibles".

"El desarrollo de los cuernos de los ciervos es uno de los más sorprendentes porque todos los años tienen un crecimiento espectacular que luego tiran para, al año siguiente, volver a regenerarlos incluso con más puntas", explicó el responsable de la granja, quien se mostró sorprendido de que la naturaleza "desperdicie algo de manera tan alegre".

A su juicio, la investigación sobre la regeneración de la cornamenta de los ciervos es, pese al conocimiento que existe acerca del tema, la base de un gran proyecto. "Al final, cuando se obtienen resultados, todo el mundo se pregunta por qué no se le ha ocurrido a él", concluyó.

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